一般人或許先前還對於檢疫有點陌生，在疫情流行的時刻，聽到「檢疫」或是「隔離」又不免聞風色變。但你知道嗎？不論是出國還是回國，在入出境時都需要經過人員檢疫喔～當你經過紅外線體溫檢測發燒篩檢站，就已經完成了初步檢疫流程，如果有疑似健康異常，才會進一步進行相關的檢疫措施，例如「隔離」。實驗動物在跨設施間的移動是更加嚴格的，從A設施抵達B設施時，第一件事也是檢疫，通常也伴隨著不同程度的隔離。

檢疫與隔離可以想像成一個獨立區域最外層的緩衝地帶，有著一道隱形防護網保護著裡面的居民，設一道關卡讓病原無法輕易入侵。每個實驗動物設施對於房客的健康要求不盡相同，但共同的目標都是提供一個乾淨舒適且無染病隱憂的住房環境，確保不會有特定的疾病對試驗結果造成干擾。為了維護動物們的居住品質，新房客入住前需要提供原居住處的健康監測報告，新房東再依據所提供的報告內容評估相對應的檢疫隔離措施，確保房客身上沒有藏著會影響左鄰右舍健康的偷渡客，才可以正式入住。

怎樣算是健康的實驗動物呢？

飼育人員每天的例行工作就是觀察動物的外表，看看有沒有受傷、脫毛、異常分泌物及潰爛的情況，也會一併觀察動物的行為，是否正常飲水、飲食及玩耍，然後定期在群體中取樣送檢肉眼無法辨別的病菌。

▲ 飼育人員有點像醫院的護理師，每日巡房觀察並記錄，當動物的健康狀況有疑慮時，就可以即時通報住院醫師—實驗動物獸醫師。

每一個動物設施都會有自己的病原管制清單，大多都是每季監測一次，隨著設施運作模式及病原管控的不同，有些會調整成每個月或每半年監測一次。從健康監測報告中我們可以明確地知道，在整體住宿空間中有哪些病毒、細菌、黴漿菌、黴菌及內外寄生蟲在動物身上是零檢出的，因此住在裡面的實驗動物們就可以排除這些可能致病的潛在因子。通常會將人畜共通疾病、會引發流行性的疾病、可能使動物致命的疾病及常見的病原列為必備的檢測項目，再視需求將會影響的病原納入檢測清單，大環境的健康是由健康的個體共同維持的。

對實驗動物而言，檢疫和隔離密不可分

新房客在正式入住前，會先暫住在檢疫房待檢疫，同時也與其他房客隔離，除了避免帶有病菌感染鄰居，也可避免混住被舊房客霸凌，保護自己與保護他人。初來乍到的動物，難免因為運輸的過程以及轉換到陌生環境，可能會感到焦慮不安壓力大，待檢的過程其實也在適應新環境。因此，住在檢疫房期間不只是乾等待，飼育員也會密切地觀察動物的健康狀況及適應狀況。隨著實驗動物種類的不同，對照原居住地的病原管制標準，以及預計入住的房型潔淨程度，檢疫隔離的方式也會有所不同。

▲  確認新房客身分及入住文件後，開箱準備檢疫

以實驗鼠為例，有些動物設施會將來源機構初步分級，來自檢測項目相對較多或是經常往來的地方，它們的檢疫是可免送檢測的，類似快速通關的概念。需要送檢測的可以選擇原族群採樣，或是選擇採用衛兵鼠的方式。原族群採樣就是從新房客身上獲得檢體，像是貼屁屁檢查寄生蟲、抽血檢查病毒感染、採取組織檢體或糞便檢體。隨著採檢的項目不同，報告出爐的時間也會略有差異，隔離期大約為2週。是否覺得跟人類的健康檢查很相似呢？

另外一種是取一些帶有新房客糞便及尿液的墊料，放置到衛兵鼠的飼育籠中，讓衛兵鼠生活在可能受感染的環境中，之後再代替新房客被採樣受檢。為了累績足夠的病原量，隔離期也會相對拉長，至少需要5週以上的時間。還有一些特殊的情況是需要新房客犧牲生命的，像是來自帶有太多病原的區域，或是要為設施帶來種原生力軍，及某些需要在無菌環境進行的試驗，會藉由人工生殖技術輔助淨化，透過代孕母鼠生出乾淨的鼠寶寶。在中大型實驗動物的檢疫隔離，和實驗鼠一樣會隨著檢測項目所需的檢出時間長短而有差異，一般會需要4週左右的時間。

▲  新進實驗兔檢疫，左圖為晶片掃描，右圖為採樣檢測

待檢疫報告出爐，沒問題的新房客就可以正式入住囉～有健康疑慮的，就會需要評估治療方式，或是淨化後入住了。可能有些人會覺得檢疫與健康檢查很相似，都需要採檢，但最大的差異在於前者需要隔離，希望能在未確認前，避免具有傳染力的病原流入動物設施進而擴散；後者則是希望了解現況的健康狀態。上述的這些說明，都是指國內的跨設施移動，若是國際間的實驗動物進出，那就又是另一段故事了。

入住前檢疫隔離完成，下一步就是前進鼠房啦～有沒有一點點好奇，究竟實驗動物的社區住宅有那些房型？竟然還有潔淨程度的差別！下回～鼠房仲帶你看屋去！