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探空六號火箭即將昇空

國家太空中心將於近期在南台灣舉行探空六號火箭的科學實驗飛試。這次的探空實驗是高困難度的雙酬載(酬載原文Payload,即搭乘火箭昇空執行實驗的儀器系統)設計,包括與衛星推進關鍵技術相關的單基燃燒推進實驗,及攸關衛星彈射分離技術的回收艙實驗。這兩個實驗分別是由成功大學及中央大學的團隊所負責,是完全由國人自主與自製的工程科學實驗。太空中心於一年多前,經由公開遴選的方式,決定了探六的雙酬載實驗。這次的兩項實驗,都是國人首次的嘗試,而且這些技術的主要關鍵部分,在公開的文獻上並無詳細記載,是必須國人自行研發才能累積經驗的技術。因此,這次的探空實驗的成效,對於我國太空科技的基礎建設的發展,將會具有深遠與重大的意義。首先,單基燃燒推進的技術,在衛星的姿態控制及軌道控制系統的設計上,是應用最多的方法之一,這種技術也廣被應用於火箭發射載具的飛行控制系統中,而其技術的關鍵在於觸媒床設計、燃燒穩定、推力控制、共振預防與消除及系統整合等。這些技術的掌握與開發,將可彌補目前太空中心在太空科技的缺口之一,且可進一步往第二期太空計畫的自主發展目標前進。而回收艙的發展,則是我國首度嘗試酬載回收系統的技術,其設計包括酬載彈出、返回大氣、防熱減速、降落傘開啟、落海回收操作等。這項技術的掌握與突破,將可建立一個可回收的太空實驗平台,其應用範圍將可包括生醫科學、材料科學、太空元件開發等。在太空及無重力環境執行的實驗,將可於回收後,作進一步的觀察、檢驗及分析。而且這項彈射技術將可用於發射衛星的設計,因為這回收艙的實驗,是可以被看成一次準衛星發射的操作,其經驗的累積與精進,也將對自主發展的二期太空計畫,有莫大的助益。