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TSCC 2014台灣高速計算競賽決戰 清華大學奪冠

至於以些微差距落敗而獲得亞軍的清華大學Team Shizuka隊,則剛獲知已入選今年11月於美國紐奧良舉行的「全球學生叢集電腦競賽」(Student Cluster Challenge, SCC)。SCC是由有意參賽的隊伍自行向美國主辦單位報名,今年全球只有10隊入選,Team Shizuka是台灣唯一的一隊。

TSCC 2014是依照世界級的SCC模式,考驗學生自行建置叢集式超級電腦的實力,包含自組叢集硬體、基本環境安裝、叢集電腦效能調校最佳化以及應用程式解題能力,期能激發國內學生對高速計算學習的興趣與熱情,塑造未來能運用超級計算協助各領域解決問題的人才,為台灣高速計算的應用與發展挹注一股新動能。

本次競賽吸引國內大專院校共17隊青年學子報名參賽,突破歷屆紀錄。比賽經過初賽後,共有11組優秀隊伍進入決賽,包含清華大學2隊、成功大學2隊、東海大學2隊,以及交通大學、台中教育大學、台南大學、台北大學與師大附中各1隊入選。其中最特別的是師大附中,為四年來首見之高中生隊伍,以觀摩見習的身份入選。

此次賽況相當激烈,前三名的成績幾乎不分軒輊,清華大學的兩隊NTHU-β與Team Shizuka以整體性的高成績分別獲得冠軍及亞軍。NTHU-β隊長郭柏妤表示:「我們都是新手,為了比賽接受學長姐們密集的訓練,雖然過程中有小波折,但隊員們分工很好。其實這次每隊都很厲害,但我們也很努力,最終獲得了好的成果。」亞軍隊伍Team Shizuka隊長蔡靖則說:「這次比賽拿到第二名,對我們是很大的肯定,也讓我們對今年底參加SCC競賽更具信心。」季軍是由東海大學NMG x CC x THU獲得,該隊在「效能調教最佳化」這一項目獲得最高分,其調校後的效能達成率達93%,刷新歷屆紀錄,已達國際水準,得到專家學者們的高度關注與肯定。隊長簡旭彤表示:「今年我們只可惜在GPU輸清華一些,未來一定會更往這方面精進,以期未來能邁向第一。」

另外值得一提的是,觀摩隊伍師大附中也順利闖關完成賽事,指導老師李柏翰說:「參賽的是一群私下喜愛寫程式的高二生,為了決賽,持續每週三天到老師家練習,短短兩個月間,學生猶如脫胎換骨。這次決賽剛好也是學校段考日,他們決定放棄段考、參加決賽,除學校與家長支持外,更重要是學生強烈的學習動機與決心。兩日決賽中,除使用的大型計算主機令學生大開眼界,國網中心團隊的指導,也讓學生功力倍增,勝過自己苦練三年。我們非常肯定國網中心對台灣軟實力紮根的努力,這是課堂上無法學習到的寶貴經驗。」

這次競賽國網中心提供的機器設備為服務等級之Sun Cluster計算伺服器和GPU加速卡,同時,大會所選用的題目皆為具代表性的軟體,包含全球五百大超級電腦所使用的效能評估軟體HPL(High-performance Linpack),目前是國際間最主流和成熟的高速計算浮點性能的評價系統,另外兩個應用軟體LAMMPS和OpenFOAM,分別是分子及流體領域中著名軟體。

同時為注入關懷台灣在地議題,大會特別以大甲溪河道出題,讓學生分析汛期時河道內洪水暴漲及水工設施受力情況。競賽召集人張西亞表示:「舉辦屬於台灣的叢集電腦競賽TSCC已逾四年,在這幾年的推動之下,參賽隊伍數逐年上升,且參賽年齡層下降,顯示台灣的高速計算基礎人才已逐漸紮實。未來我們希望透過舉辦這樣的競賽,持續培養新血,提升台灣高速計算整體能量,最終與世界級的比賽接軌。」

關於SCC:

所謂「叢集電腦」,是透過高速網路串接多部計算主機,並藉由調校的技術,讓整座叢集電腦可以獲得最高的整體效能,以發揮螞蟻雄兵的力量。

「2014全國學生叢集電腦競賽」(TSCC 2014)為國網中心第四年舉辦之高速計算競賽,為鼓勵國內優秀青年學生投入高速計算領域,國網中心參考「美國高速計算會議」(Supercomputing Conference, SC)每年舉辦之「全球學生叢集電腦競賽」(SCC),於2011年在國內舉辦第一屆國網盃SCC競賽,培養學生打造高效能叢集電腦的能力,包含自組叢集硬體、基本環境安裝、及效能調校最佳化能力。2012年起TSCC開始加入應用程式解題,並以關心台灣的角度出題,例如颱風與洪水,希望台灣學子能透過比賽學習實作,也運用高速計算解決民生問題,做為前進國際間各SCC競賽的賽前暖身練習。